เนื้อสัตว์ที่เพาะเลี้ยงหมายถึงกระบวนการเจริญเติบโตของเซลล์สัตว์นอกร่างกายสัตว์เพื่อผลิตผลิตภัณฑ์จากสัตว์จริงเช่นแฮมเบอร์เกอร์นักเก็ตไก่และเนื้อปลา เนื้อสัตว์ที่เพาะเลี้ยงเริ่มต้นด้วยการเพาะเลี้ยงเซลล์จำนวนเล็กน้อยที่นำมาจากสัตว์ที่มีชีวิตหรือ "สัตว์ผู้บริจาค" ในการพูดเชิงอุตสาหกรรม จากนั้นเซลล์เหล่านี้จะแพร่กระจายออกไปนอกร่างกายของสัตว์โดยที่พวกมันได้รับสารอาหารและฮอร์โมนเพื่อให้พวกมันเติบโตและเพิ่มจำนวนขึ้นส่งผลให้มีมวลชีวภาพซึ่งสามารถเก็บเกี่ยวเพื่อการบริโภคของมนุษย์ได้ 

ในเกือบทุกทางเนื้อสัตว์ที่เพาะเลี้ยงจะเหมือนกับเนื้อสัตว์ทั่วไป ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดคือเนื้อสัตว์ที่เพาะเลี้ยงไม่จำเป็นต้องเลี้ยงหรือฆ่าสัตว์ นี่คือเหตุผลที่มักเรียกเนื้อสัตว์ที่เพาะเลี้ยงว่า "เนื้อสัตว์ปลอดการฆ่า" และเป็นหนึ่งในหลาย ๆ เหตุผลที่ผลิตภัณฑ์นวัตกรรมเหล่านี้ได้รับการพิจารณาว่ามีจริยธรรมมากกว่าและยั่งยืนในที่สุด