Acer miyabeiพบได้ทั่วไปในที่ราบน้ำท่วมถึงในแม่น้ำ ตั้งแต่พื้นที่ลุ่มจนถึงพื้นที่ภูเขา สปีชีส์นี้เคยอุดมสมบูรณ์แต่ปัจจุบันพบได้เฉพาะในประชากรกลุ่มเล็กๆ ที่แยกตัวเท่านั้น ในประเทศญี่ปุ่นAcer miyabeiพบได้ในสามภูมิภาค: กลุ่มทางเหนือในฮอกไกโดที่มีประชากรในท้องถิ่นจำนวนมากที่ระดับความสูงต่ำ และกลุ่มในภาคเหนือและภาคกลางของ Honshu ซึ่งมีประชากรน้อยกว่า ใน Central Honshu พบAcer miyabeiที่ระดับความสูงสูงในพื้นที่ภูเขา

ศาสตราจารย์ Ikuyo Saeki หัวหน้าทีมวิจัยกล่าวว่า " ความหลากหลายทางพันธุกรรมและความแปรผันของสปีชีส์โบราณ เช่นAcer miyabeiสามารถให้ข้อมูลที่มาและประวัติของพวกมันได้ เช่นเดียวกับความสามารถของประชากรในปัจจุบันในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ "เราต้องการสำรวจประวัติศาสตร์ชีวภูมิศาสตร์ของสายพันธุ์นี้ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยแพร่หลาย เพื่อทำความเข้าใจว่าพวกมันมีชีวิตรอดในแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมได้อย่างไร"

ในการดูความผันแปรทางพันธุกรรมของต้นไม้จากทั้งสามภูมิภาค นักวิจัยได้รวบรวมตัวอย่างจากต้นไม้ 604 ต้นใน 43 แห่ง จากนั้นจึงตรวจสอบโครงสร้างทางพันธุกรรมโดยใช้เครื่องหมายไมโครแซทเทลไลท์

แม้ว่าผลลัพธ์จะแสดงให้เห็นความแตกต่างทางพันธุกรรมในสามภูมิภาค แต่ความแปรผันระหว่างประชากรภายในภูมิภาคนั้นมากกว่าความแตกต่างระหว่างภูมิภาค "กลุ่มทางเหนือสามารถแยกความแตกต่างจากสองกลุ่มทางใต้ แต่ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าการแบ่งกลุ่มของประชากรเกิดขึ้นค่อนข้างเร็ว" ศาสตราจารย์ซาเอกิอธิบาย "ดูเหมือนว่าภูมิประเทศที่เป็นภูเขาของเกาะฮอนชูตอนกลางน่าจะมีบทบาทสำคัญในการกำหนดความผันแปรทางพันธุกรรมของประชากรในภูมิภาคนั้น"

แม้ว่าฮอนชูตอนกลางจะมีประชากรที่กระจัดกระจายตามภูมิศาสตร์จำนวนเล็กน้อย แต่ก็มีอัลลีลที่แตกต่างกันจำนวนมาก ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความหลากหลายทางพันธุกรรม ในฐานะที่เป็นสภาพภูมิอากาศอบอุ่นหลังจากงวดน้ำแข็งยุคน้ำแข็งสุดท้ายเอนไซม์ไลเย็นที่สูงขึ้นของภูเขาอาจได้ให้ refugia สำหรับAcer miyabei กระแสพันธุกรรมระหว่างประชากรเหล่านี้อาจถูกจำกัดโดยภูมิประเทศ

การกระจายพันธุ์สามารถกำหนดรูปแบบได้จากปัจจัยทางภูมิอากาศ สิ่งแวดล้อม และชีวภาพที่แตกต่างกันมากมาย และความสัมพันธ์ระหว่างปัจจัยเหล่านี้เมื่อเวลาผ่านไป การดูโครงสร้างทางพันธุกรรมของวัตถุโบราณ เช่นAcer miyabeiสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างพันธุกรรมกับสิ่งแวดล้อม ตลอดจนข้อมูลเชิงลึกว่าสายพันธุ์จะปรับตัวอย่างไรกับการเปลี่ยนแปลงในอนาคต